只要我们专注于心理活动,让自己接受一次次心理挑战,大脑细胞就会不断生长和扩张,创造出无限的连接和模式。
锻炼身体能够改善心跳频率,同理,锻炼心智可以增加联想效率。还记得吗?我告诉过你,为了记忆生物分类方法和太阳系行星的排列次序,我设法用记忆术,但却出了问题。我用“菲利普国王来吃美味意大利面条”(King Philip Came Over for Good Spaghetti)记住生物分类由大而小的次序(界Kingdom、门 Phylum、纲Class、目Order、科Family、属Genus、种Species),又用“我受过高等教育的母亲就给我们吃了九个比萨饼”(My Very Educated Mother Just Served Us Nine Pizzas)这句话记住水星(Mercury)、金星(Venus)、地球(Earth)、火星(Mars)、木星(Jupiter)、土星(Saturn)、天王星(Uranus)、海王星(Neptune)、冥王星(Pluto)的排列次序。然而,到考试的时候,我却想不起母亲给我们吃的是比萨饼还是意大利面条。
使用这种低级伎俩的人肯定不只我一个。我有个朋友最近抱怨说,所有号称能改善记忆力的文章都利用“联想”法帮助提升记忆技巧。
“问题是,这些文章介绍的联想都太疯狂,我觉得毫无意义,”他说,“有篇文章先让我看一张脸,说这人是法莱尔太太(法莱尔是Friar的译音,意为“修道士”——译者注)。作者要我想象有个身穿褐色长袍的中世纪修道士坐在她头上。在下一页,我又看到那张脸,但下面没有表示名字,我只能想起“和尚”(monk)这个词,所以我说她是芒克太太。”